Hrad založil před rokem 1241 Zdeslav z Divišova. Podle rodového erbu s osmicípou hvězdou získal nové sídlo jméno Šternberk a jeho potomci začali používat jméno ze Šternberka.

Výjimečnost Českého Šternberka spočívá také v mimořádně dlouhém spojení s jedním šlechtickým rodem. Šternberkové jsou s hradem spjati prakticky od jeho založení až do současnosti, i když během historie existovala období, kdy hrad vlastnili jiní majitelé.

Velkou zkouškou prošel Český Šternberk roku 1467. Zdeněk Konopišťský ze Šternberka se postavil proti králi Jiřímu z Poděbrad a královské vojsko hrad oblehlo, dobylo a poškodilo.

Zkušenost s dělostřeleckým obléháním následně vedla k výraznému posílení obrany. Jižně od hradu vznikla mohutná předsunutá bašta, dnes známá jako Hladomorna, která chránila nejzranitelnější přístupovou stranu.

Původně přísně obranný gotický hrad se v dalších staletích postupně měnil v pohodlnější šlechtické sídlo. Po třicetileté válce byly významně upraveny interiéry a další změny následovaly v 18. a 19. století.

Dnes návštěvníci procházejí reprezentačními a obytnými prostorami, které připomínají několik století života významného českého šlechtického rodu.

Český Šternberk je také známou filmovou lokalitou. Hrad se objevil v řadě českých filmů a televizních projektů, mimo jiné v seriálu Arabela nebo v pohádce Anděl Páně.

Výlet lze velmi dobře spojit s procházkou k předsunuté baště, výhledy do údolí Sázavy nebo pěší trasou Posázavím.

Pro czAkce jde jednoznačně o jednu z hlavních památek celého okresu Benešov.

Hrad má pravidelný návštěvnický provoz a prohlídkové okruhy.

Rozsáhlý středověký hrad, nádvoří, historické interiéry, hradní sbírky, výhledy do údolí Sázavy a nedalekou předsunutou baštu Hladomornu.